Alexis Girard-Aubertin invite ses concitoyens au parc Fontaine, dimanche, pour un tournoi amical de pétanque et une fête de quartier. (Photo: Patrick Voyer)
De la pétanque pour… secouer le centre-ville de Hull!
L’International de pétanque du Vieux-Hull est né!
Une idée entre les amis Alexis Girard-Aubertin et Agathe Vergne-Beaudry est devenue réalité en l’espace d’un mois: le premier tournoi amical L’International de pétanque du Vieux-Hull aura lieu ce dimanche, de midi à (?), au parc Fontaine grâce à la témérité des deux passionnés du sport national des Marseillais!
«Tu tires ou tu pointes?» Alexis «tire» ironiquement sur le mot «international», qui ici, est grossi et utilisé pour réunir les gens autour d’une seule cause: mettre de la vie dans le Vieux-Hull, un secteur de la ville «pointé» par l’organisateur. «Je demeure par ici, et parfois quand je marche le dimanche après-midi, c’est presque triste…»
Loin de pleurer sur son sort, le Gatinois a déjà contacté des organisations pour les inviter à égayer cette activité dominicale. «Nous voulons amener les gens un peu plus loin que le Musée des civilisations…», précise Alexis, qui est membre de la Table jeunesse de Gatineau.
«Ça rentre dans nos objectifs, à la Table: on vise beaucoup le sentiment d’appartenance. Le centre-ville de Hull est un lieu de rassemblement pour les gens de tout âge, de toute provenance et de toute classe. La pétanque est comme une excuse pour se réunir…»
Mais attention, boulistes amateurs ou émérites, il y aura bien une «féroce compétition»… accompagnée d’un BBQ et d’animation! Les inscriptions auront lieu de midi à 13h et les hostilités débuteront à 13h. Tout est gratuit.
Pas besoin d’être un pro du cochonnet pour se pointer, l’objectif d’Agathe et Alexis est de jeter un peu de lumière sur ce coin de la ville…
Et avec le permis de boisson en poche, les gens auront le plaisir de siroter un petit Pastis en fraternisant, comme s’ils se trouvaient en province…
Les petits gestes…
Ce projet est issu d’une idée folle et simple de la part des deux complices. Agathe retourne en France bientôt, ce qui fait de l’International un gentil testament pour elle. Elle adore le Vieux-Hull et entend bien repartir avec de brillants souvenirs!
Alexis est très humble face à leur éclair. Ce tournoi est sa façon à lui de faire sa part pour redonner momentanément une vie à cette parcelle de Gatineau qu’il apprécie. «J’hallucine des fois quand je marche. La rue du Portage est supposée être la rue principale, mais elle est déserte le dimanche, il y a un ou deux magasins d’ouvert! Heureusement, il y a une volonté de revitalisation, même si des efforts sont centrés sur l’aménagement de condos sur les boulevards Maisonneuve et St-Laurent…», lance Alexis.
«C’est rare qu’on a l’occasion d’échanger, la population nouvelle n’a pas de vision de ce quartier-là», croit-il, ajoutant que le mixage des générations serait bénéfique à la renaissance de cet historique carré.
«Faut vivre avec l’expropriation, mais il faut aussi redonner un lien social. Le quartier est fracturé, des milliers de fonctionnaires débarquent à chaque jour, mais n’ont pas nécessairement de sentiment d’appartenance. Il faut donc créer des activité, des points de repère…»
«Tu tires ou tu pointes?» Alexis vise la partie parfaite: «Le Vieux-Hull se doit de jouer son rôle de centre-ville!», conclut-il en effleurant le cochonnet au passage.
Météo: Gatineau, 18 juillet 2008 / 23°C
/ Faibles averses de pluie
/ Vents: 4 Km/h / Humidité relative: 89 % 
par Patrick Voyer 
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