Heures de glace à Gatineau: déjà des besoins pour les associations

Il manque déjà d'heures de glace pour les sports hivernaux, notamment pour les associations de hockey de la ville. «Il y a des problèmes pour les équipes au niveau des heures de glace, avoue le président de l'Association de hockey mineur d'Aylmer, Jean-Marc Chevrier. Autant pour le niveau compétition que pour le niveau participatif. Les jeunes veulent pouvoir jouer un peu plus souvent.»

Le problème est visible depuis des années, alors que les associations d'hockey demandent la construction d'un nouveau centre sportif sur le territoire de Gatineau. Présentement, la plupart des équipes doivent pratiquer une fois par semaine, sur une demi-glace.

S'ils veulent pratiquer plus souvent, les équipes doivent débourser de leur poche pour louer des heures de glace que ce soit dans le Pontiac ou dans la MRC des Collines, notamment. Certaines équipes vont aussi dans la MRC de Papineau pour combler leurs besoins.

«Une autre surface serait idéale, note M. Chevrier. La Ville veut que les jeunes participent dans les sports.» Ce dernier note d'ailleurs que le hockey est en progression, notamment pour son secteur et que les autres sports, comme la ringuette et le patinage artistique veulent prendre leur place.

«Où on essaie de travailler avec les associations, c'est à savoir les heures qui sont attribuées au niveau compétitif et au niveau participation. Selon nos calculs, il ne manque pas des heures partout. La masse au niveau du hockey est la participation. Mais le ratio est-il davantage alloué à la compétition? Si on respecte les ratios, faudra regarder à offrir des heures supplémentaires.»

Simon Rousseau indique que si on se fie aux propositions de la fédération de hockey pour les heures de glace, Gatineau a besoin de plus d'heures de glace. «Mais si on se compare aux autres villes, on est dans la moyenne», indique-t-il.

Parmi les autres éléments à regarder, il y a les heures utilisées par les adultes. Plusieurs ligues existent à Gatineau et il n'est pour le moment pas question de changer la donne. «On veut permettre aussi aux adultes de pratiquer leur sport. Mais est-ce qu'ils jouent sur le "prime time" qu'on pourrait utiliser pour les plus jeunes? On va regarder ça. Mais on veut respecter aussi une certaine forme de droit acquis. Il y a des équipes qui jouent depuis 20 ans le dimanche soir.»