Un nouveau pont? Vraiment?

Pourquoi? Tout d’abord parce qu’il n’y a pas de limites aux infrastructures routières qu’on peut mettre en place pour plaire aux automobilistes. À Toronto, il y a maintenant six voies de chaque côté de l’autoroute périphérique et la congestion est toujours au rendez-vous. Six voies!!!! C’est ce qui arrive partout dans le monde. On construit, les automobilistes sont heureux pendant un certain temps, ce qui décourage le transport en commun, ce qui multiplie le nombre de voitures sur la route, et on revient rapidement au point de départ, avec beaucoup plus de pollution en prime. Pendant que Toronto est étouffée par le smog, à Montréal, aux heures de pointe de pollution atmosphérique, on enregistre des augmentations de 5 à 15 % du nombre d’hospitalisations. La seule solution valable aux problèmes de congestion automobile dans les grandes villes est de diminuer le nombre de voitures sur les routes. C’est ça, et uniquement ça, de la croissance intelligente et du développement durable.

Par ailleurs, la construction d’un nouveau pont stimulerait le pire mal des villes modernes : l’étalement urbain. Étalement urbain signifie pollution, mauvaise gestion des ressources, pauvreté au centre-ville, services municipaux surchargés, et j’en passe. Soit dit en passant, c’est entre autres l’étalement urbain qui a rendu les fusions municipales nécessaires.

Mais la meilleure raison de ne pas construire un nouveau pont est que nous sommes dans une situation idéale pour adopter des solutions de rechange. Les milliers de personnes qui traversent les ponts tous les jours partent des mêmes endroits, arrivent aux mêmes endroits, à peu près aux mêmes heures. C’est une situation parfaite pour investir massivement dans le covoiturage et le transport en commun. Au lieu de mettre quelques centaines de millions dans un pont, nous pourrions en mettre quelques dizaines dans le transport en commun. Le débat sur la pertinence de construire un pont dépasse largement le pont lui-même, c’est un débat sur le type de société que nous voulons: une société esclave des automobiles ou une société qui choisit de se développer de façon originale, saine, et surtout, durable.