À la découverte du riche passé des Sicaniens

Découvert en 1991 par Izumi Shimada, le site Huaca Loro, situé dans le nord du Pérou, contenait les restes de cinq personnes et 1,2 tonne d'objets funéraires, dont plusieurs faits d'or. Enfouies pendant près de 1000 ans, certaines pièces ont été grandement endommagées par les nappes phréatiques. Ce qui explique l'absence de textiles dans l'exposition, tous trop endommagés par l'eau, même si ce peuple était connu pour ses techniques de tissage exceptionnelles.

C'est d'ailleurs ces mêmes nappes phréatiques qui ont permis à la tombe du Seigneur Sicán de résister aux assauts des pilleurs de tombe. «Ils ont réussi à creuser un puits de 11 mètres, mais ont été stoppés par la montée de la nappe phréatique à cette époque de l'année. Pourtant, il n'était qu'à 30 cm de découvrir les trésors magnifiques de cette tombe», explique Jean-Luc Pilon, conservateur de l'exposition pour le Musée.

L'exposition s'articule donc autour de cinq grands thèmes soit l'archéologie avec une vidéo de 16 minutes relatant l'incroyable découverte de la tombe et la technique qui aborde le talent pour travailler l'or de ce peuple qui réussissait à force de martèlement à transformer un lingot d'or en de très minces feuilles dont certaines ont moins de 0,1 millimètre d'épaisseur. Ils ont aussi développé des techniques pour joindre les pièces de métal entre elles difficiles à reproduire encore aujourd'hui.

La troisième partie de l'exposition s'intéresse au commerce alors que certains objets trouvés dans la tombe provenaient d'au-delà des Andes. La quatrième partie traite du symbolisme alors que le personnage du dieu Naymlap, un personnage masculin aux traits d'oiseau, figure autant sur les riches bijoux que sur les simples poteries. La dernière portion de l'exposition porte sur les insignes du pouvoir, puisque la tombe et ses richesses laissent présumer qu'il s'agissait de membres de l'élite Sicaniens.

La pièce maîtresse de l'exposition, un immense masque en or prouve d'ailleurs la qualité de l'homme et de sa famille enterrés. L'exposition permet également de voir la finesse des colliers, des boucles d'oreilles et de nez, les couronnes, les bandeaux et les coiffures tous en or ou en mélange d'or, de bronze et arsenical.

Mais comme l'explique M. Pilon, «il faut voir au-delà de tout cet or pour retenir la richesse des informations historiques que cette tombe recelait et qui a été préservée.»