Tourisme: quatre prix dont deux en or pour l’Outaouais

Le propriétaire, les employés et les clients du café-bar Aux 4 Jeudis, situé au centre-ville de Gatineau, auront vraiment de quoi fêter le 30e anniversaire de l’établissement, cet été, puisque après avoir été honoré au niveau régional, il y a un peu plus d’un mois, l’endroit a été couronné d’or dans la catégorie «Restauration: développement touristique». Rappelons que ce café-bar, situé dans un édifice qui a longtemps abrité une épicerie, offre du cinéma en plein air et des expositions artistiques, en plus de servir de la nourriture, des breuvages et d’accueillir des artistes pour les lancements de disques. Les deuxième et troisième positions ont été décernées au restaurant La table des Roy (Îles-de-la-Madeleine) et à la microbrasserie Nouvelle-France (Mauricie).

Après l’Auberge et Spa Le Moulin de Wakefield, l’an dernier, c’est le Fairmont Le Château Montebello qui a fait honneur à la région de l’Outaouais cette année dans la catégorie «Hébergement: établissement 4 ou 5 étoiles», en remportant le premier prix.

Cet hôtel de plus de 200 chambres, inauguré en 1930 et dont la construction a nécessité 10 000 troncs de cèdres rouges de la Colombie-Britannique, a entre autres été l’hôte du Sommet des leaders nord-américains, en août dernier. Les autres prix ont été décernés au Château Beauvallon (Laurentides) et au W Montréal (Montréal).

Le Festival des montgolfières de Gatineau, dont le comité organisateur s’affaire présentement à préparer la 21e année, a mis la main sur le prix argent dans la catégorie «Festivals et événements touristiques: budget d’exploitation de un million$ et plus». Les plus grands honneurs ont été décernés au Festival western de St-Tite (Mauricie), alors que la troisième position est allée au Mondial de Choral Loto-Québec (Laval). En 2007, le Festival de montgolfières avait terminé au troisième rang.

Avec ses quatre prix, l’Outaouais est l’une des régions québécoises ayant récolté le plus d’honneurs lors de cette soirée de gala, derrière le Centre du Québec, Québec, les Cantons-de-l’Est, Manicouagan et les Laurentides, qui ont triomphé à cinq reprises.

Les Cabines de La Chute, qui offre de l’hébergement et des activités en pleine nature le long de la rivière Coulonge, au cœur du Pontiac, s’est aussi distingué en mettant la main sur la deuxième place dans la catégorie «Hébergement: résidence de tourisme». Le premier prix a été remis à Entre Cîmes et Racines, une entreprise des Cantons-de-l’Est.

Il s’agissait d’une 23e année toute spéciale pour Tourisme Québec puisque pour la toute première fois, toutes les régions de la province ont mis la main sur au moins un trophée. «Le tourisme est une industrie où la concurrence continentale et internationale est des plus vives. La conquête de la clientèle doit donc passer non seulement par une offre de qualité, mais également par une offre originale, voire unique », a tenu à dire le ministre Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation et ministre du Tourisme, Raymond Bachand.