Marcher et donner… pour ne pas oublier la maladie d’Alzheimer

Cette année, la présidence d’honneur a été confiée au vice-président exécutif de Ginsberg Gingras, Robert P. Racicot, qui n’a pas trop eu à se faire prier pour occuper ce rôle, puisqu’il avoue avoir toujours cru et participé dans sa communauté. «Presque chaque année, depuis 1992, je m’engage avec un ou deux organismes», relate-t-il, rappelant que les fonds amassés lors de la marche seront versés à la Société Alzheimer de l’Outaouais québécois (SAOQ), entre autres pour soutenir les familles ayant des proches atteints de cette maladie, en plus d’aider la Maison Fleur-Ange.

«Au lieu d’aller au chalet, je vais aller marcher. Ça va me faire plaisir et je vais être là pour dire merci aux gens», dit-il, tenant à rappeler que sans l’appui de la population, une telle campagne de financement ne pourrait exister.

Qu’est-ce qui est le plus cruel avec la maladie d’Alzheimer, selon M. Gingras? Selon lui, les moments les plus difficiles, ce sont les proches des malades qui les vivent. «Devant toi, tu as quelqu’un qui est mentalement mort. C’est terrible à ce qu'il paraît et ce sont ces gens-là qu’il faut aider», affirme-t-il, avouant ne pas avoir eu à vivre cela avec ses parents, qui n’ont pas été foudroyés par cette terrible maladie. Par exemple, sa mère est décédée à l’âge de 92 ans avec toute sa capacité mentale.

Robert P. Gingras a beau être un homme d’affaires, il croit fermement au bénévolat. «Si tout le monde consacrait au moins deux heures de son temps par mois à faire du bénévolat, ce serait fantastique. Ça totaliserait 300 000 heures par mois pour la région, l’équivalent de 6 millions $ en salaire si l’on est payé 20$ l’heure», soutient-il.

Le président d’honneur de l’événement rappelle que peu importe que Galarneau brille ou non dans le ciel de Gatineau dimanche, tout se déroulera comme prévu. «Il va faire beau, j’en suis convaincu, et si jamais il pleut, il pleuvra, ça ne change pas grand-chose. L’important, c’est que les gens s’enregistrent», conclut-il.

D’ici huit ans, selon un groupe de travail de l’Étude canadienne sur la santé et le vieillissement, on estime que le nombre de personnes de 65 ans et plus atteintes de la maladie d’Alzheimer dans la région pourrait hausser d’environ 50%, passant d’environ 2000 à près de 3050.