Pour mieux connaître ses voisins, quoi de mieux que de fêter!

Pour l'occasion, La Revue s'est rendue à l'un des plus grands rassemblements de la ville, soit celui orchestré par Isabelle Sénécal, Christian St-Louis et quelques-uns de leurs voisins, sur la rue RH-Lalonde, dans le secteur Gatineau. Au total, pas moins de 100 personnes du secteur étaient attendues à leur fête, puisque des invitations avaient été acheminées aux résidents des 85 résidences de leur rue.

Même le conseiller du quartier, Richard Côté, et possiblement le maire de la ville, Marc Bureau, devaient aller y faire un tour. Chose certaine, la vague de chaleur qui déferlait sur la région en ce premier week-end de juin a été un vrai cadeau du ciel pour eux, qui souhaitaient depuis longtemps que le beau temps soit au rendez-vous. «Ah, ça n'aurait pas pu mieux tomber, honnêtement», soutient Isabelle, qui est la toute première à avoir eu l'idée d'embarquer dans ce projet grâce à une visite sur le site web de la Fête des voisins. «C'est un quartier intergénérationnel et il y a beaucoup de nouvelles familles qui s'installent ici depuis quelques années», dit celle qui est maman d'une petite fille âgée de deux ans, Fiona.

Aidés de cinq de leurs voisins, elle et Christian ont préparé cette journée en se rencontrant à trois occasions. BBQ, jeu de poches, activités pour tout-petits et simples conversations étaient au rendez-vous.

«C'est un événement qui est fait pour se rapprocher. Souvent, ça prend une certaine volonté pour sortir et rencontrer son voisin. On les croise régulièrement, mais il n'y a parfois pas de rencontre officielle», de dire Isabelle, qui est bien d'accord avec son conjoint pour dire que, par exemple, l'abondance de la neige l'hiver dernier a certainement fortement contribué à ce que plusieurs Gatinois établissent des contacts avec leurs voisins.

Le jeune couple n'hésite pas à répondre à l'affirmative lorsqu'on lui demande s'il désire recommencer cette expérience en juin 2009. D'ailleurs, Isabelle Sénécal a déjà relancé l'un de ses voisins pour qu'il organise la fête l'an prochain, lui qui aurait voulu le faire cette année, mais qui a manqué de temps. «Tout le monde a aidé et a contribué équitablement», de dire Christian St-Louis.

Au total, à travers le Québec, on estime qu'environ 60 000 personnes auront pris part à ces festivités de voisinage, dans 130 municipalités ou organismes locaux. L'an prochain, cet événement devrait avoir lieu le 6 juin.

La Fête des Voisins est inspirée d'un concept européen, puisque plus de 30 pays du Vieux Continent participent à chaque année à cette activité.