Train HCW: les études sont en cours et dureront un mois

Les divers partenaires impliqués, dont Développement économique-CLD Gatineau, la Compagnie de chemin de fer de l'Outaouais (CCFO), les députés régionaux, la CREO et Tourisme Outaouais, se sont rencontrés lundi matin pour établir un plan de match et discuter des deux objectifs principaux dans ce dossier: trouver un acheteur et solidifier le sol de la voie ferrée, qui a été endommagé le 13 mai à la hauteur de la rue Loretta, à Chelsea.

Selon le rapport de la firme Qualitas sur l'état du sol déposé il y a une dizaine de jours, on devra procéder à un enrochement par le bas de la pente pour combler la fracture observée dans le sol. Ces travaux se dérouleront dans un milieu humide où il n'y a aucun accès présentement. Un chemin devra être construit, entre autres choses.

Le directeur général de DE-CLD Gatineau, Michel Plouffe, a été mandaté pour diriger le comité (formé notamment des directeurs généraux des villes concernées) qui s'occupera des résultats des nombreuses études en cours, qui aideront à établir un échéancier précis. «La première est celle de Qualitas, qui déposera ses études préliminaires dans deux semaines et sur lesquelles la CCFO devra se positionner; la deuxième est celle de CIMA+ sur les coûts relatifs au glissement de terrain; la troisième, réalisée par J-F Sabourin, est sur les ponts et les ponceaux (une centaine a été répertoriée); la dernière porte sur les opérations sur le glissement de terrain», explique Michel Plouffe.

«L'objectif est que la CCFO s'approprie ces études d'ici un mois pour qu'on puisse avoir un échéancier précis des coûts de la réhabilitation de la voie ferrée, ajoute M. Plouffe. Il faut comprendre que nous avons deux étapes en simultané: il faudra trouver un acheteur et voir à ce que la voie soit réhabilitée.» Si la voie est réparée, il y aura plus d'acheteurs intéressés, a-t-il mentionné.

Le président de la CCFO, Jean Perras, siège sur le comité chargé de trouver un acheteur. Il s'est dit optimiste suite à la rencontre conviviale, même si la charge des travaux risque d'être lourde. Son comité coordonnera le montage financier, montage qui sera ensuite présenté aux différents ordres de gouvernement, dont l'aide financière sera sollicitée au lendemain du dépôt des rapports pour «réparer ce qui est à réparer».

M. Perras espère évidemment que le train reprenne du service avant la fin de la saison, soit au milieu d'octobre. Pour cela, dès que les études sont terminées, il faudra travailler en équipe, selon lui. «Je crois que ce sera la même procédure qui a sauvé la Laiterie de l'Outaouais: la mobilisation.»