La communauté Kitchi-Sipi se réorganise en travaillant ensemble!

Non seulement fait-elle maintenant partie de la Confédération des peuples autochtones du Québec (celle du Canada également), mais elle peut compter sur le retour de leur président-chef Claude Tremblay, qui avait quitté son poste durant quelques années. M. Tremblay a compris que sa place était auprès des siens et il entend bien remettre la communauté sur les rails. «Je ne le fais pas pour l'argent, mais pour la communauté, tout ce qu'on fait est bénévole», assure celui qui niche désormais au Centre diocésain du secteur Hull dans un bureau bien aménagé.

Les membres Kitchi-Sipi n'ont pas vécu de très bons moments depuis 2004, époque où les projets florissaient pour la sauvegarde et la reconnaissance de la culture des autochtones du Québec. La communauté Kitchi-Sipi représentait alors 3500 membres, chiffre qui a littéralement fondu. Claude Tremblay, visiblement heureux et gonflé à bloc face à l'avenir, estime que 300 membres ont toujours à cœur la survie de leur identité. Selon le président-chef, la courbe a recommencé à monter depuis que les leaders provinciaux et nationaux ont changé leur fusil d'épaule et que les chefs régionaux peu actifs sont partis.

«Avec la Confédération, on a plus l'impression de travailler ensemble dans une direction positive!, lance Claude Tremblay. Tandis que l'Alliance ne nous amenait pas à croire qu'on s'en allait dans une direction positive, même après 33 ans d'existence.»

Le hic, c'est que la Confédération et la communauté Kitchi-Sipi sont en "construction", donc à court de fonds. C'est pour cela que Claude Tremblay planche sur la coopération des membres de la communauté. Son leitmotiv? «On encourage tout le temps le travail communautaire au lieu de trop s'étendre. On veut ramener des programmes sociaux, de l'habitation, notre culture, nos traditions, notre spiritualité… des choses perdues dans le passé.»

M. Tremblay donne l'exemple de ce gros rocher près de Fort Williams, sur lequel des pictogrammes indiens vieux de 6000 ans sont inscrits; eh bien, au fil des ans, à cause de l'ignorance de la population et du laisser-aller, ce vestige du passé a été graffité. «Ça m'a touché beaucoup à cause de l'ignorance, mais c'est positif parce que les gens ne le savent juste pas. On doit les sensibiliser.» Au même titre que les anciens membres ou ceux et celles qui ne sont pas au courant des possibilités entraînées par la communauté Kitchi-Sipi, qui n'est pas un "club social", mais bien une manière d'améliorer sa qualité de vie et de sauver son patrimoine.

«Après, on peut travailler ensemble pour amener des programmes, poursuit le président-chef. Pour ça, ça prend de l'argent et on n'en a pas. On s'entraide donc, on encourage les membres à investir dans un programme qui va nous amener des dividendes.» De plus, les membres doivent payer une maire cotisation de 30$, dont une partie s'en va à Confédération, qui elle, lutte pour les droits des peuples autochtones et se bat pour que les investissements portent fruits. Sans oublier que la communauté trouve des ancrages un peu partout pour renouer avec une pleine autonomie.

«Il faut apprendre à travailler ensemble, s'unir au lieu de se séparer. Hier, c'est passé, demain c'est à venir, et aujourd'hui, c'est là que ça se passe», note sagement Claude Tremblay.