Une année record et beaucoup de soleil pour Merveilles de sable

Il s'agit donc de la meilleure année de cet événement, qui se déroulait sous le thème «Mythes et légendes». De plus, le porte-parole, le comédien gatinois Patrice Bélanger, a vu ses voeux exaucés, puisqu'il affirmait, il y a un peu plus d'un mois, que le soleil et la chaleur serait de la partie.

C'est un plus de 2000$ en prix qui ont été remis en fin de journée, dimanche, aux sculpteurs de l'une ou l'autre des trois catégories, c'est-à-dire professionnelle, amateur ou famille.

Les visiteurs ainsi que les juges ont été impressionnés par le travail de l'équipe de Simon Huppé dans la catégorie familles, car deux prix lui ont été décernés, soit la première position ainsi que le coup de coeur du public. Les troupes de Caroline Laramée et Roberto Mochi se sont aussi démarqué en terminant respectivement deuxième et troisième.

C'est un autre prix en or qui s'ajoute pour la famille Huppé, composée de Simon, Francine, Sylvain et Camille, elle qui collectionne les honneurs depuis sa première participation à cet événement estival, il y a cinq ans. «Ça commence à être gênant», commente Simon, qui avoue aimer les Merveilles de sable car il s'agit d'un festival unique en son genre, qui permet de s'amuser et de développer son côté créatif.

Des défis s'imposent aussi, puisque les sculptures peuvent parfois s'écrouler, comme c'est arrivé aux Huppé en fin de matinée, dimanche. «Il y a beaucoup de contraintes lorsqu'on travaille avec le sable», note Francine, qui avoue qu'une telle activité permet de tout oublier les petits tracas de la vie quotidienne. Ces heureux gagnants n'ont pas attribué de titre à leur oeuvre de cette année, mais elle représente le monde de la mer, avec un château ainsi qu'une sirène.

Les équipes de Bernard Hamel (1er prix), Michel Beaupré (2e) et Linda Nguyen (3e) ont séduit le jury en ce qui a trait à la compétition des amateurs. Le prix du public, accompagné d'un chèque de 300$, a été remis à Michel Beaupré et ses coéquipiers.

C'est le sculpteur Alexandre Girard qui a mis la main sur le premier prix pour le concours professionnel, tandis que Martin Ernst et Stéphane Robert ont reçu les pelles d'argent et de bronze. Dans cette catégorie, le coup de coeur du public est allé à Guy-Olivier Deveau.

D'ores et déjà, plusieurs personnes ont affirmé qu'elles reviendraient l'an prochain sculpter des formes aussi originales les unes que les autres. Rappelons qu'une immense démonstration de sculptures de sables, gracieuseté de la famille Lepire, dont la réputation n'est plus à faire dans ce domaine, avait aussi été érigée à l'entrée du site.

Patrice Bélanger, qui aimerait bien revenir à titre de porte-parole en 2009, a eu une belle surprise à la mi-juin puisque l'Académie canadienne du cinéma et de la télévision lui a annoncé qu'il était en nomination dans la catégorie «Meilleur rôle de soutien masculin: dramatique», pour son rôle d'Yve dans la télésérie Les Lavigueur: la vraie histoire. Les comédiens Benoît Brière, Louis Champagne et Marc Beaupré sont aussi en lice pour ce prix, qui sera remis lors du 23e Gala des prix Gémeaux, le 14 septembre. «C'est indescriptible et tellement flatteur. Je suis sans mots, et s'il faut que je gagne, je sais encore moins ce que je vais dire. Gagner serait la méga cerise sur le sundae», dit-il, précisant qu'il ne fait pas ce métier pour remporter des honneurs.

La plage du lac-Beauchamp sera envahie par des milliers de festivaliers et des merveilles de sable pour une neuvième année, du 2 au 6 juillet 2009. Notez qu'il est toujours possible d'aller admirer les oeuvres d'art «ensablé» ce lundi. Au total, environ 125 bénévoles ont donné un coup de main lors de l'événement.