La patience, mère des adeptes de la montgolfière

Faire de la montgolfière comme loisir, c'est cultiver l'art de la patience. Quand ce n'est pas après les humeurs de Dame Nature, c'est après les réunions de vol ou après l'arrivée de l'équipe de poursuite au lieu d'atterrissage. Comme le dit si bien le pilote Donald Bellini, «il faut être suffisamment patient pour pouvoir regarder le gazon pousser pour faire de la montgolfière.»

Mais, toute cette attente en vaut bien la peine quand enfin les vents sont favorables. À l'adrénaline que procure le décollage, s'ajoute l'extase de voir pied par pied s'élever devant nous la vue du site envahi par les ballons, puis la rivière des Outaouais, les maisons, certaines étant des manoirs avec des piscines aux formes impressionnantes. Au loin le soleil qui commence à descendre… Tout prend alors un goût de sérénité, bouleversé à l'occasion par le bruit du feu qui nous porte un peu plus haut, un peu plus loin.

Alors qu'on atteint les 5000 pieds d'altitude, on sait bien qu'un jour, il nous faudra redescendre sur terre. Tandis que le soleil se couche définitivement dans un ciel qui promet une autre journée ensoleillée, le pilote choisit un lieu où poser la montgolfière. Mais voilà que l'équipe de poursuite au sol nous a perdus de vue! Il faudra donc se débrouiller seul pour obtenir l'autorisation de se poser… Autorisation qui nous est refusée!

Vite, il faut reprendre de l'altitude en vitesse et trouver un endroit sécuritaire pour atterrir, loin des fils électriques et surtout où l'on voudra bien nous accueillir… De quoi donner des sueurs froides! Heureusement, un terrain voisin correspond en tout point à nos besoins et les propriétaires, des Franco-ontariens, ont l'air ravi de nous accueillir, appareil photo en main!

Tandis qu'on remballe l'enveloppe et qu'on rapproche la nacelle de la route, toujours pas d'équipe de poursuite en vue… C'est qu'on est atterri à l'autre bout du monde, un chemin inexistant sur les cartes du GPS!

Même si j'en étais à mon deuxième vol, le premier ayant eu lieu neuf ans passés en compagnie de Jean Boileau, je n'avais pas été encore 'baptisée' comme il se doit. Un genou à terre, de l'herbe des prés s'entremêlant dans mes cheveux, dans mon cœur, je reçois en compagnie des deux autres passagers, les paroles du pilote remerciant les cieux de nous avoir fait vivre un si beau vol, aux gens de nous avoir accueilli si chaleureusement tout en souhaitant que tous nos prochains vols soient toujours placés sous le signe de la convivialité.

C'est alors que le pilote verse sur la tête de ses passagers une ondée de mousseux que nous avions préalablement partagée entre voyageurs des airs, équipe de poursuite et propriétaires des lieux de notre atterrissage.

Après de chaleureux remerciements à ces sympathiques Franco-ontariens de la rue Hamilton, toute l'équipe reprend la route de Russell vers Ottawa. La journée aura été longue et harassante pour l'équipe avec deux envolées. Certains profitent de ces kilomètres de tranquillité pour fermer les paupières. Alors que les feux d'artifice embrasent le ciel, nous voilà de retour au bercail. Et ce n'est pas fini pour l'équipe qui doit maintenant s'armer de patience au bout de la longue file pour recharger les réserves de propane. Quand je vous dis que la montgolfière est l'art de la patience!