Du bleu des Griffons, ils passent au rouge des Gee Gees!

Il s'agit d'un grand honneur, d'autant plus que cette équipe recrute normalement des joueurs du niveau collégial AAA, et non AA. Ce qui est le plus surprenant, c'est que Samuel, originaire de St-André-Avellin, et Julien, originaire de Lachute, n'avaient pratiquement jamais touché à un ballon ovale de leur vie avant de se joindre à la grande famille des Griffons. Quant à Alex, qui est natif de Gatineau, il a évolué pendant deux ans avec cette équipe collégiale dirigée par Alexandre Mathieu.

Comment vivent-ils cette expérience? «Dans un match, la grosse différence que j'ai remarqué, c'est que le niveau de jeu est très élevé. Tout le monde sait jouer au football», affirme de son côté le receveur Samuel, âgé de 20 ans, qui rit en disant que la complicité entre lui et ses deux coéquipiers ex-Griffons est toute particulière. «On est la minorité francophone, donc on se tient beaucoup ensemble», de dire le gaillard de 6'1'' et 204 livres, qui étudie en génie mécanique.

Le receveur Alex Fortier-Labonté, qui porte le numéro 87, a beaucoup joué depuis le début de la saison, son entraîneur lui donnant bien du temps de jeu sur le terrain. Mesurant six pieds et pesant 190 livres, celui qui agi en tant que receveur réalise des études en développement international et en économie. «Il y a un grand ajustement physique à faire, mais aussi mental. Il faut également mettre plus de temps dans le football», confie-t-il, précisant que l'éthique de travail est sûrement l'une de ses grandes forces, comme ses coéquipiers. «Je n'ai pas l'habitude de faire les choses à moitié», mentionne le jeune homme de 19 ans.

Le demi-défensif Julien Campbell, qui fêtera ses 21 ans en novembre, étudie de son côté en sciences sociales et rêve de devenir joueur professionnel. Son plan B? Devenir éducateur physique. Le footballeur de 6'1'' et 197 livres n'a toutefois pas pu fouler très souvent le terrain situé aux côtés du complexe sportif de l'Université d'Ottawa, car il s'est fait une entorse au genou lors du camp d'entraînement.

Notons qu'un quatrième joueur ayant évolué avec les Griffons, Jérémie Chrétien, porte fièrement le numéro 75 du Rouge et Or de l'Université Laval depuis cette année. La relève ne manque donc visiblement pas… «On a démontré que ce n'est pas parce qu'on jouait dans le niveau AA division 2 que la porte universitaire ne s'ouvrirait pas», dit fièrement Alex en guise de conclusion. Et quand ceux-ci ont quelques heures de libres, ils avouent qu'ils aiment bien aller voir les performances de leur ancienne équipe!