Jean Boileau honoré pour le 20e anniversaire du Festival de montgolfières

Instigateur et premier directeur général du Festival, jusqu'à la fusion des cinq ex-villes, Jean Boileau verra son nom associé à l'événement pour la première fois depuis son départ de ce poste important.

C'est dans le cadre d'un 5 à 7 à la Maison de la culture de Gatineau que le Festival rendra hommage à son créateur. «De 1988 à 2001, grâce au travail de Jean Boileau, le festival est devenu le plus important au Canada», souligne le président actuel, Alain Fredette. «Sans Jean Boileau, nous ne serions pas ici aujourd'hui», ajoute le directeur général, François Grenier.

Les deux hommes ont souligné l'aspect visionnaire de Jean Boileau, rappelant que l'événement avait été lancé au départ comme une campagne de fierté pour les citoyens de Gatineau. »C'est un visionnaire qui a su créer un événement rassembleur», a aussi souligné le maire, marc Bureau.

Un travail qui n'a pas seulement été fait par lui, rappelle-t-il. «Ce n'est pas juste mon travail. Le Festival de montgolfières de Gatineau est un bon exemple d'implication citoyen. Il y a eu plusieurs bénévoles.»

Jean Boileau souligne aussi que lors du lancement du Festival en 1988, il ne s'attendait pas à ce qu’il prenne une telle ampleur. Le contexte a par contre aidé le travail. «En 1988, il n'y avait pas d'événements majeurs à Gatineau. C'était important d'exploiter ce contexte. Il y avait aussi une volonté politique et une implication citoyenne.»

Si bien qu'en 1992, le Festival de montgolfières de Gatineau était déjà plus gros que celui de St-Jean-sur-le-Richelieu. «Sans qu'on ait un gros budget», ajoute Jean Boileau. C'est à partir de ce moment que le festival a eu le vent dans les voiles pour devenir ce qu'on connaît aujourd'hui.