La cause des femmes avance depuis quarante ans

L'AFEAS fêtera ses quarante ans au service de la condition féminine cette année, lors de son congrès régional regroupant les membres de Montréal, des Laurentides et de l'Outaouais, qui se tiendra le 5 mai, à Gatineau.

La présidente de l'organisme, Jacqueline Hétu Lévesque, a d'ailleurs formulé un souhait pour les prochaines années. «On a de la misère à avoir de la relève, déplore-t-elle. Il faudrait être plus visible, parce que lorsque tu veux présenter une idée au gouvernement, c'est la quantité qui peut faire bouger le gouvernement.»

Selon cette dernière, certaines femmes prendraient peut-être trop pour acquises certaines choses qui ont été faites par le passé. «Plusieurs jeunes croient que les acquis que les femmes ont maintenant sont là pour rester, mais ça peut ne pas prendre de temps pour perdre des plumes», affirme Mme Hétu Lévesque.

Le cap des quarante ans ne sera pas passé sans avoir vu certaines réalisations se faire pour l'amélioration de la situation des femmes. L'accent aura été beaucoup mis sur le travail invisible. En 1975, c'était la reconnaissance du travail des femmes collaboratrices de leur mari. «Les femmes qui travaillent avec leur mari n'avaient aucun bénéfice et aucun salaire. Par exemple, si une autre femme faisait la même chose, elle était payée », explique Lorraine Maisonneuve de l'AFEAS.

Pour l'organisation, le sujet du travail invisible en est un d'importance. Présentement, la lutte est au travail des femmes au foyer. «Une maman qui garde ses enfants n'est pas payée pour le faire, mais si une gardienne vient de l'extérieur, elle le sera», affirme Jacqueline Hétu Lévesque. Ce n'est qu'un exemple parmi tant d'autres de ce que l'organisme déplore.

En ce moment, l'AFEAS veut amasser 50 000 appuis concernant le Régime québécois d'assurance parentale. L'organisme déplore que les mères et pères n'ayant pas gagné 2000$ dans l'année précédant la naissance d'un enfant n'aient pas le droit d'avoir une prestation de maternité. L'association critique aussi le fait que les aidants naturels qui doivent arrêter de travailler ne reçoivent aucune prestation.

Le rôle de l'organisme reste donc de tenter de faire avancer les choses dans divers dossiers. Que ce soit par une table ronde, un colloque ou autres, les sujets sont longuement discutés pour ensuite être mis sous forme de rapport ou de mémoire et finalement, présentés aux instances régionales et provinciales concernées.

C'est donc plus de 350 femmes qui se réuniront au Centre communautaire St-Richard pour discuter de divers sujets, mais aussi pour souligner l'implication de femmes qui sont là depuis les débuts de l'AFEAS. «La pionnière, c'est Suzanne Beauparlant, qui était la présidente après la fusion de l'Union Catholique des Femmes Rurales et le Cercle d'Économie Domestique pour créer l'AFEAS», de dire Mme Hétu Lévesque.

L'événement se déroulera sous la présidence d'honneur de Marie-Claire Lesage, une femme qui a entre autres fondé la Popote roulante de Gatineau en plus d'être impliquée dans divers organismes communautaires.